Monastry Festival-Tibet 2016

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Kailash Kora- Manasarova -Western Tibet 2016

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Friendship Highway - Lhasa - Everest Base Camp- southern route to Mt.Kailash 2016

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Lhasa2016

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Greenland 2016

https://photos.app.goo.gl/lWi5dHMb1XKJz3aK2

Island 2016

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India March 2016- Darjeeling up to North Sikkim

https://photos.app.goo.gl/JtUqZKNLZD3jAhd63

4 weeks northern India on my own,travelling up to Northern Sikkim. Saying good bye to my beloved Nikon camera and trying to get in love with the Olympus OMD E1...3 month later, hundreds of pictures later in Tibet..I will say "it`s a love at second glance!"

Kinnaur and beyond....

https://photos.app.goo.gl/Fa4XU8ffkA8CVCXg6

Being up in Spiti I've heard the rumour about a sacred festival in Kinnaur. 3 daytrips later on one of Indias most dangerous mountainroads, I was more than happy to hear, that the festival is in Sangla and starts the day after. Taking place every 18 years for 3 days, where all women, who had been born in the Kinnaur Valley return to there home. No tourists at all, what else to be happy?

Spiti -Himachal Pradesh May 2015

https://photos.app.goo.gl/J9UuwJCs5RiPKzYi7

2015 was a bit of a travel year -6 month off. Finishing my job in Kaiserslautern in January,I had time to prepare myself for the final exam: Being an "orthopedic surgeon and trauma surgeon" so far, I can call myself now a "specialist" for trauma surgery. A two week Oman trip with Andreas in March was the beginning, being followed by my 10 week Asia trip. Flying into Bangkok end of April, I had planned to stay at a beautiful beach for a week and then continue to Nepal, hiking up to Everest Base Camp and Gokyo lakes. My flight to Nepal was already booked, as the earthquake happened. The short version: Being two flighthours away from Kathmandu, having a confirmed flight 2 days after the desaster, knowing Kathmandu inside-out, having unlimited time as I had not signed my further contract yet, I tried to find any organisation or hospital needing two skilled hands. I don`t know how many emails and phonecalls I did, but finally there was no way to fly into KTM to work. It was heartbreaking. So, after all, I had to change plans on the spot. Decision was made for India, applying for a visa took another week, and I ended up staying in Thailand for 3 weeks, before flying into Delhi and travelling up to Spiti and Kinnaur, which was awesome. Mid June I met Andreas back in Thailand- and we are sure- this Thai-beach-holiday was the last one for a long long time. A nightmare, how much Thailand has changed in the last 20 years. Being back in Germany I started to work in Ludwigshafen again.....and now, daily routine is back and it took me half a year to sort out some pictures;-)

Oman and Stop Over Abu Dhabí

 https://photos.app.goo.gl/NakJBZ1DxvQahr3Y8

Christmas on Iceland

 https://photos.app.goo.gl/uAdFvMuxZ4QeDNxC8

Amdo and the Amnye Machen Kora

https://photos.app.goo.gl/MV79hySrwQosCjxj8

https://photos.app.goo.gl/82D3sAovLPQLQveo9

 

The last years I just uploaded our travelpictures as the pictures could tell their own story. This time, I need to tell you a bit about our trip in order to understand the Amnye Machen Kora pictures and the tragedy behind. And as we have so many friends all over the world, I´ll try my best to write in English. For many years I had the Amnye Machen Kora in my mind. Mt. Amnye Machen is a holy mountain in the northeastern region of Tibet, as Mt. Kailash is in Westtibet, and it´s the highest mountain in Amdo with 6282m. Tibetans circumbulate the holy mountain to attain religious merit and in the buddhist sacred year of the horse 2014 it is the most auspicious time to do. They perform the kora by walking or repeatedly prostrating themselves and the hike takes 6-10days, in prostration 3 month, covering a distance somewhere between 120 to 200 km depending on which way you walk in an average altitude of 4100 to 4600m. The scenery is supposed to be breathtaking: Unspoilt nature, glaciers , high altitude pastures, rushing rivers, wildflowers, rich wildlife, nomads- and just no disturbance of modern civilization- that´s what we thought. After researching and contacting 5 different local Tibetan Tour Agencys for price offers including to hire a 4x4 car, driver and guide we got several comments about the ”construction side” at Amnye Machen. Travelling in the Asian world we thought of workers with “small” building machines and shovels and axes along the road with no major influence on the trek. After arriving in Xining we met someone who just returned- the description was a nightmare. And also the guide advised us to skip the first 4 days walking along the construction side and rather take the car to get to the starting point at Tsanak Kamdo. The morning we started it rained. And after the first km we could already guess the mass. Huge factories were all along the valley, the noise not to imagine and the dirtroad a mudpool. In between the pilgrims- walking or in prostration – trying to find a way between lorries and mud and all. Our guide told us, they started 7 month ago, and in the middle of the next year a highway will be finished around the whole mountain. Tibetans were protesting the last 3 years and going to Bejing to stop those plans- with no success. They tried to convince the Chinese government to at least postpone the start until the end of the sacred horse year- no success. And it will not only be a highway- that`s the official version – it will be just the preparation to start mining as the area is rich of mineral resources…. The tragedy we witnessed diverted our attention from the fact that the weather was miserable. In total we had rain, and hail, and snow and a snow storm, and 1 hour of sun. The mountain showed his beauty für 10 minutes- which was indeed more then breathtaking. After Amnye Machen we continued overland to Chengdu, crossing the Qinghai Plateau and partly following the Yellow river. The highlight was Larung Gar- the biggest Buddhist University were more then 30000 monks and nuns live- illegal.

Part 2: Galapagos

https://photos.app.goo.gl/q5cgjwMU32WY8p728

.....sooooo many pictures,i know. If you get fed up with iguanas, turtles, seals, more seals , even more turtles, and millions of iguana- just make a coffee break- or stop watching ;-)))). If you are thinking about travelling to Galapagos, go quickly. They will rise the NP entrance fee up to 500 USD per pax the coming year!

Ecuador-Part 1: Avenida de los Volcanes November 2013

https://photos.app.goo.gl/LTL5iiVzjEHtthm7A

.....Galapagos will follow soon! There was kind of a break in between this and the last post- but as you can imagine, we had been on the road- touristlike ;-). We just thought, we don`t want to bore you with beach pictures from Thailand in March 2013 and beach pictures from Juli 2013 - Seychelles!! The next flight is already booked...;-)).

Morocco

https://photos.app.goo.gl/6jCi5fNduykDSffg8

Changing my place of work at the end of the month with holidays i need to take- i decided to spend a week somewhere more warm then Germany in December. And as Ryan Air is flying cheap to Morocco and Marrakech for ages is on my list of cities i want to see- that was the choice to go. A week with long walks at the beach, endless bazaars and finally 3 good books to read- What else do you want? Ahhh- did i mention Kebabs and mint tea??

Way down to Kashmir-Srinagar

https://photos.app.goo.gl/SRE1CNAD5n18zbvD6

Ladakh 2012

https://photos.app.goo.gl/cWLyjnvctqofHEVo7

Upper Mustang Trek

https://photos.app.goo.gl/7RuEhxTMataZZEG76

Seit etwas mehr als einem halben Jahr sind wir nun wieder zu Hause und das Fernweh hat uns zurück nach Nepal verschlagen...

Ende einer Weltreise.....

 

Seit genau 4 Wochen sind wir nun wieder zu hause. Vor einem Jahr, fast auf den Tag genau, sind wir in Mannheim in den Zug gen Osten gestiegen. Noch immer fühlen wir uns "gejetlaged"- auch wenn wir bereits die ersten Arbeitstage und ich auch den 1. Dienst hinter mir habe. Das "Heim" kommen haben wir uns ehrlich leichter vorgestellt und wenn wir das Foto anschauen...das letzte, das auf unserer Weltreise gemacht wurde, am Morgen des Heimfluges in Bangkok, da müssen wir ein wenig mit den Tränen kämpfen- ich zumindest. Irgendwie haben wir uns das nach Hause kommen "schöner" vorgestellt- stattdessen trauern wir, daß dieser gelebte Traum nun zu Ende ist. Unser Haus gehört irgendwie noch nicht wieder richtig uns. Nach 1 Jahr mit leichtem Gepäck und dem Wissen, mit 15 Kg Gepäck glücklich sein, fühlt man sich von all diesen Konsumgütern erschlagen. Die Entscheidung, was man anzieht, wo man vorher eben genau 2 Hosen zur Auswahl hatte, hat am
1. Morgen fast 45min gedauert. Und von all der lieben Bürokratie,die uns erwartet hat, ganz zu schweigen. Wir wollen nicht klagen... wir wollen uns nur entschuldigen, wenn wir uns noch nicht bei dem Ein oder Anderen gemeldet haben. Wenn wir noch nicht allzuviel von unserer Reise erzählt haben oder überall wenigstens einmal kurz angerufen haben...gebt uns noch ein wenig Zeit....Wir danken Euch dafür!

 

Es ist 5 Uhr morgens und wir liegen gejetlagt, glockenhellwach in unserem superschönen Bangkoker Hotelzimmer. Die Gedanken kreisen immer wieder um das letzte Jahr und wir können es immer noch nicht begreifen, daß dieses nun vorbei ist. Der Morgen unseres letzten Weltreisetages ist angebrochen und wir werden uns heute ein letztes Mal in das geliebte asiatische Chaos stürzen, daß wir in den letzten 4 Monaten doch erheblich vermisst haben. Zurückerinnert an Kathmandu, wo ich geschrieben habe „wir brauchen mal ein wenig Zivilisation zu Abwechslung“, bedauern wir doch ein wenig, den Weg des Reisenden zugunsten der Touristenmeile getauscht zu haben. Australien und Neu Zealand waren nett- aber die tiefen, bewegenden Eindrücke von Zentralasien sind um ein vielfaches präsenter. Die letzten 4 Wochen in der Südsee- genauer Rarotonga und Aitutaki der Cook Inseln- waren superschön und unser Umsatz an Leselektüren hat sich noch einmal astronomisch erhöht. Und ausser, daß Andreas noch immer Bißwunden einer nicht ganz friedfertigen Krabbe am Zeigefinger hat ;-)) und ich einem Hühnchen, ein halb amputiertes Beinchen ganz amputiert habe, waren die 4 Wochen spektakulär unspektakulär. Donnerstag Nacht sind wir dann von Rarotonga zurück nach Auckland geflogen- wo wir am Samstag morgen um 4h gelandet sind. Den Freitag hat uns die international Datumsgrenze geklaut- aber ok- dafür hatten wir beim Hinflug nach Rarotonga den Samstag zweimal geschenkt bekommen. Am Sonntag ging es dann weiter nach Bangkok, wo wir die letzten Tage mit Shoppen, Handeln und Thai-Essen verbringen werden. Der ein oder andere Blogleser hat sich vielleicht gefragt, was den eigentlich unser Titel „Same Same But Different“ bedeuten soll.
Vor vielen, vielen Jahren , als ich das erste mal per Rucksack durch Indien gereist bin, habe ich diesen Satz das 1. Mal gehört. Man findet einen wunderschönen Sarong oder T-Shirt, Ring, Holzfigur,... was auch immer, daß man als Mitbringsel erstehen will. Man bekommt erzählt, daß das Objekt der Begierde 500 Rupees kostet. GENAU DAS GLEICHE – kostet aber 10 m weiter bei einem anderen Strassenhändler gerade Mal 150 Rupees. Und wenn man dann sagt: Aber da vorne kostet es VIEL weniger- in der Hoffnung NOCH weniger zu bezahlen- bekommt man mit einem vielsagenden Augenaufschlag zu hören: No madam- looks same same- but is completely different-much better quality!
„Same same but different“- ist uns um die ganze Welt gefolgt. Überall in Asien, in Südamerika und Nordafrika und manchmal selbst in deutschen Baumärkten! Der Versuch zu erklären, warum der ein und derselbe Gegenstand doch soooo viel teurer sein soll, ob wohl es eben doch „ samesame“ ist.
Aber „Same Same But Different“ war eben noch viel mehr für uns.
Angefangen von unserer fast 10 jährigen wilden Ehe, die kurz vor unserer Abreise legalisiert wurde und wo wir eben auf die Frage, wie es denn nun so sei, endlich verheiratet zu sein, ganz oft geantwortet haben: “ Same Same- But Different!“
Und nun: 21 Reiseländer, 20 Flüge und 339 Tage später ?
Auch da haben wir mittlerweile das ein oder andere Mal gedacht:
„Same same – but just - a little bit- different“.
Gerade als wir durch New Zealand gefahren sind, haben wir oft schmunzelnd an unseren Blogtitel gedacht. Und ganz oft, wo wir gesagt haben, „zu Hause sieht es doch genauso aus und ist es doch auch wunderschön! Ok- eben ohne Palmen, Delfine und Pinguine“.
Und irgendwann hat dann Andreas gesagt:
Oh wie schön ist Panama!


PS: Zur Erinnerung an Janoschs Abenteuer vom kleinen Bären und Tiger s. Wikipedia!